通常将含碳量高、热值高、燃烧完全、灰分少，几乎没灰渣的煤称之为优质煤。优质煤是一种高质量（低硫、低灰、低有害元素、高发热量），具有较高的活性的煤。优质煤的发热量高，一般可达到6000-6500千卡/公斤或以上。

         常见的低质煤有以下这些：

1、无烟煤。俗称白煤或红煤。是煤化程度最大的煤。无烟煤固定碳含量高，挥发分产率低，密度大，硬度大，燃点高，燃烧时不冒烟。黑色坚硬，有金属光泽。以脂摩擦不致染污，断口成介壳状，燃烧时火焰短而少烟。不结焦。一般含碳量在90%以上，挥发物在10%以下。无胶质层厚度。热值约6000-6500千卡/公斤。有时把挥发物含量特大的称做半无烟煤；特小的称做高无烟煤。

无烟煤用途：无烟煤主要用于化肥、化工生产。无烟煤主要供民用和合成氨造气原料，低灰、低硫且可磨性好的无烟煤不仅可以作高炉喷吹和烧结铁矿石用的燃料，而且还可以用作制造各种碳素材料，如碳电极，阳级糊和活性碳的原料；一些优质无烟煤制成的航空用型煤，可供飞机发动机和车辆马达的保温用。

2、主焦煤。焦煤具有中等挥发分和较好的黏结性，是典型的炼焦煤，在加热时能形成热稳定性很好的胶质体。单独炼焦时能得到块度大、裂纹少、抗碎强度高的焦炭，其耐磨性也好。但产生的膨胀压力大，使推焦困难，必须配入气煤、廋煤等，以改善操作条件和提高焦炭质量。在炼焦配合煤中焦煤可以起到焦炭骨架和缓和收缩应力的作用，从而提高焦炭机械强度，是优质的炼焦原料。灰份≤9.5--10% ，可燃基挥发份18--24%，硫份≤0.7%，G值＞75，Y值＞ 16mm的焦煤。热值约6000-7000千卡/公斤。

主焦煤用途：主焦煤适用于高炉炼铁、铸造、化工、电石、铁合金和铜、铅、锌、钛、锑、汞等有色金属的鼓风炉冶炼，起还原剂、发热剂和料柱骨架的作用。

3、气煤。煤化程度较低的一种烟煤，不粘结或微具粘结性。在层状炼焦炉中不结焦。燃烧时火焰短，耐烧。烟煤的一类。对煤化度较低的烟煤和称谓。气煤由两部分组成：第一类是干燥无灰基挥发分Vdaf>37%，黏结指数G>35，胶质层最大厚度y≤25mm的煤。这类煤的特点是，挥发分特别高、黏结性强弱不等。第二类是Vdaf>28%～37%，G>50～65的煤。其特点是：挥发分高、黏结性中等。热值约6200-6900千卡/公斤。

气煤用途：可以作为动力用煤、气化用煤和化工用煤等，也可用作气化和低温干馏等工业的原料和机车，发电，工业锅炉，制造水泥的回转窑的燃料和制造城市煤气。

4、肥煤。具有很好的粘结性和中等及中高等挥发分（约25％—35％），加热时能产生大量的胶质体，形成大于25mm的胶质层，结焦性最强。用这种煤来炼焦，可以炼出熔融性和耐磨性都很好的焦炭，但这种焦炭横裂纹多，且焦根部分常有蜂焦，易碎成小块。由于粘结性强，因此，它是配煤炼焦中的主要成分。与其他煤级的煤相比，肥煤一般具有较高的硫含量。

肥煤用途：主要用于炼焦（一些高灰高硫的肥煤用来发电）。

5、贫煤。烟煤的一种，对煤化程度最高的烟煤的称谓，这种煤着火温度高，燃烧时火焰短，但发热量高，燃烧持续时间长。一般挥发份>10%～20%，含碳量高达90%，含氢量一般在4%～4.5%。

贫煤用途：贫煤燃烧时火焰短，耐烧，通常作为工业和民用燃料或者用作炼焦配煤。

6、1/3焦煤。灰份≤9.5--10%， 挥发份 28--32% ，硫份≤0.7% ，G值＞75， Y值＞ 14。属于过渡性煤种，它是介于焦煤、肥煤、气煤之间的煤。单独也可以成焦，焦炭强度接近于肥煤，耐磨强度比肥煤低，比气煤要高。1/3焦煤由于有较高的粘结性，是配煤炼焦的骨架煤之一。

1/3焦煤用途：主要用于炼焦和发电。